据史料记载，德州黑陶起源于龙山文化，距今已有6000年的历史。德州黑陶属于无釉细素陶器，原料为古黄河下游千年淤积的特殊红胶泥。其土质细腻，密度大，烧制的器皿色泽协调，坚实耐用。德州黑陶的艺术价值源于其独特的工艺特点：轮制成型，使产品造型粗犷朴拙，无釉压光，使表面虽有光泽却不浮艳，黑色陶体在不同光线下，呈现紫、靛、银等不同光泽，晶莹幻变，富金属感，被人称之为“叩之如罄、望之似金”。胚体刻花采用线雕、浅雕、透雕等多种表现手法，纹饰多花、鸟、虫、鱼、梅、竹、菊，极具装饰趣味。

　　德州黑陶分实用和观赏装饰两大类，包括罐、缸、瓶、文具、灯具、烟具、壁饰、挂盘、人物造型等300多个品种。德州黑陶作为中国工艺品之奇葩，已成为赠送国内外友人的贵重礼品。1983年被列为出口定型产品。1984年获山东省旅游工艺品优秀奖和全国旅游工艺品优秀奖。1989年荣获第五十六届国际博览会金奖，并多次出展英、日、法、德、美等国，深受国内外各界人士欢迎，是家用装饰与收藏珍品。
1995年，黑陶工艺大师王宪利先生又研制发明了无釉开片陶、玛瑙陶、仿紫檀陶（仿古铜陶），并在唐胶胎陶的基础上，研制开发了彩云陶。